Выступая в поход на защиту своего племянника Лота, Авраам вооружил 318 человек из своего дома (Берейшит 14:14). Это число привлекает особое внимание классических комментаторов Торы, каждый из которых по-своему раскрывает смысл упомянутых воинов и характер одержанной победы.
Разбирая этот эпизод, РАШИ опирается на учение наших мудрецов (Недарим 32а) и указывает, что под числом 318 в Торе скрывается всего один человек — Элиэзер, слуга Авраама. Числовое значение (гематрия) букв его имени точно равняется 318.
Развивая идею о невероятной силе Элиэзера, р. Йонатан бен Узиэль объясняет, что Авраам выбрал его не случайно: будучи сыном Нимрода, Элиэзер обладал мощью, которая одна способна была равняться совокупной силе всех 318 воинов.
В свою очередь, рабейну Бахья задаётся вопросом: означает ли это, что 318 человек в действительности не существовали? Он подчёркивает, что стих Торы необходимо понимать и в его прямом смысле. По его мнению, Авраам действительно собрал всё своё войско из 318 домочадцев, но затем отобрал только тех, кто был абсолютно свободен от греха — ведь в войне побеждают не числом, а духовными заслугами. В итоге рядом с Авраамом остался один только Элиэзер.
Эту мысль уточняет МААРАЛ из Праги: 318 воинов, несомненно, участвовали в походе, однако РАШИ приводит толкование про Элиэзера для того, чтобы показать: решающая победа была достигнута исключительно благодаря духовным заслугам Авраама и его верного слуги.
Поскольку РАШИ всегда стремится объяснить прямой, буквальный смысл текста, его обращение к гематрии вызывает естественный вопрос. Зачем привлекать намеки и увеличивать масштабы чуда, утверждая, что воевал лишь один Элиэзер, если победа 318 человек над сильной армией четырех царей уже сама по себе была величайшим чудом? К тому же далее Тора прямо указывает во множественном числе: «И разделились он и его слуги...»
Любавичский Ребе Король Мошиах объясняет (в беседе 5748 г.), что РАШИ обратил внимание на необычайную детализацию повествования в Торе — с указанием точного числа воинов, ночного времени атаки и географических ориентиров. Тора приводит столь подробное описание, чтобы подчеркнуть особую грань этого чуда.
Упоминание 318 воинов не отрицает реального участия домочадцев Авраама в военном манёвре. Напротив, слуги действительно сражались вместе с ним. Однако РАШИ учит нас тому, что именно Элиэзер сыграл ключевую роль в достижении победы.
Речь не о том, что он командовал войском, — в этом качестве, несомненно, выступал сам Авраам. Смысл в том, что именно Элиэзер, вместе с Авраамом, обеспечил победу над врагом.
