1. Суд назначает наказание не на основании сделанных им выводов, а только на основании показаний свидетелей с ясными доказательствами. Даже если свидетели увидели человека, преследующего товарища, сделали ему предупреждение, но потом отвлеклись, наказание на основании их показаний не назначается. Или, чтобы привести наглядный пример, преследователь вошел в развалины, следуя за преследуемым, а свидетели следовали за ним. Они видели убитого в предсмертной агонии жертву и меч, истекающий кровью в руке убийцы, но поскольку они не видели, как он ударил его, суд не казнит убийцу на основании этих показаний. Относительно этого и тому подобного говорится (Шмот 23:7): «Не убивай невинного и праведного человека».
Точно так же, если два человека свидетельствовали, что человек служил идолам при различных обстоятельствах, например, один видел, как он служил солнцу, и предупреждал его, а другой видел, как он служил луне, и предупреждал его, их показания не объединяются. Это также можно заключить из стиха: «Не убивай невинного и праведного человека». Поскольку есть основания считать его невиновным и праведным, его не следует казнить.
2. Всякий раз, когда человек нарушает запрет, наказуемый судом казнью под принуждением, суд не должен его казнить. Даже в ситуациях, когда преступнику было приказано пожертвовать своей жизнью и не преступать, если он согрешил под принуждением, хотя и осквернил Имя Б-га, его не следует казнить, как сказано (Дварим 22:26): «Девице ничего не делай». Этот стих является предупреждением суду не наказывать человека, совершившего преступление под принуждением.
3. Когда мужчина принуждается к вступлению в отношения с запрещенной ему женщиной, он подлежит казни по решению суда. Причина в том, что эрекция может возникнуть только добровольно. Напротив, когда женщину изнасиловали, она не наказывается. Это применимо даже в том случае, если в разгар изнасилования она говорит: «Позвольте ему продолжать». Это ее естественная склонность победила ее.
4. Суду запрещается сочувствовать убийце. Судьи не должны говорить: «Если этот человек уже убит, какая польза в убийстве другого человека», и таким образом небрежно казнить его. Это подразумевается в Дварим 19:13: «Не позволяй своим глазам жалеть. Ты устранишь невинное кровопролитие».
Точно так же суду запрещается жалеть человека, который был обязан заплатить штраф. Они не должны говорить: «Он беден. Он действовал непреднамеренно». Вместо этого они должны без сострадания потребовать от него всю плату, как сказано (Дварим 19:21): «Не жалей».
Точно так же и в вопросах денежного права не следует проявлять милосердие к бедняку, говоря: «Он беден, а другой истец богат. Поскольку и я, и богатый человек обязаны обеспечивать средства к существованию бедняка, я оправдаю его в суде, и таким образом он получит средства к существованию с честью». По этому поводу Тора предупреждает (Шмот 23:3): «Не держи сторону бедного в споре его» и (Ваикра 19:15): «Не отдавай предпочтения бедняку».
Запрещено проявлять благосклонность к более уважаемому из судящихся. Что подразумевается? Два человека предстают перед одним на суд, один — большой мудрец, а другой — обычный человек. Нельзя первым спрашивать о благополучии знатного, ни обращаться с ним благосклонно, ни оказывать ему честь, чтобы не помешать второму высказать свои претензии. Вместо этого судья не должен обращаться ни к одному из них лично до вынесения решения. Как сказано [Ваикра 19:15]: «Не выказывай уважение к более уважаемому». Наши мудрецы сказали, что не следует говорить: «Этот человек богат, он сын знатных людей, как я могу смущать его и быть свидетелем его унижения». По этому поводу написано: «Не выказывай уважение к более уважаемому».
5. Если перед судьей предстанут два человека, один праведный, а другой нечестивый, то он не должен говорить: «Поскольку он нечестивец и можно предположить, что он лжет, и наоборот, можно предположить, что другой тяжущийся не лжет в своих утверждениях, а будет предубежден против нечестивых в суде». По этому поводу говорится (Шмот 23:7): «Не будь предвзятым в суждении о бедном». Смысл в том, что даже если человек плохо соблюдает заповеди, не будь предвзятым в его суждениях.
6. Сказано (Ваикра 19:15): «Не поступайте злодейски в суде». Это относится к человеку, который искажает суждение и оправдывает тяжущуюся сторону, которая должна нести ответственность, и обязывает тяжущуюся сторону, которая должна быть оправдана. Точно так же человек, который откладывает вынесение решения и расширяет свои обсуждения, даже если вопрос является четким, чтобы отягчить одного из участников процесса, также считается тем, кто действует извращенно.
7. Человек, который действует необдуманно и спешит вынести приговор, прежде чем он исследует дело в своем уме, пока оно не станет для него ясным, как солнце, считается глупым, нечестивым и тщеславным. Наши мудрецы заповедали: «Будьте терпеливы в суждениях». Точно так же говорится (Йов 29:16): «Когда я не понимал жалобу, я исследовал ее».
8. Судья, который начинает сравнивать вынесенный ему приговор с уже вынесенным приговором, с которым он был знаком, считается нечестивым и высокомерным при вынесении приговора, если в его городе есть ученый, который мудрее его, и он не посоветовался с ним. Наши мудрецы комментируют: «Да постигнет его зло за злом». Ибо эти и подобные понятия происходят от высокомерия, которое ведет к извращению справедливости.
Слова (Мишлей 7:26): «Потому что многие жертвы пали от этого» относятся к ученику, который не достиг уровня, на котором он может выносить постановления, но делает это. Слова «…и многочисленны убитые этим» относятся к ученому, который достиг уровня, на котором он может выносить решения, но не делает этого.
Это правило применяется, если его поколение нуждается в его услугах. Если же он знает, что есть другой ученый, способный выносить решения, и поэтому воздерживается от этого, то он достоин похвалы. Всякий раз, когда человек воздерживается от участия в суде, он снимает с себя ответственность за вражду, воровство и ложные клятвы. Человек, надменный в вынесении суждений, глуп, нечестив и горд.
9. Ученик не должен выносить решения в присутствии своего учителя, если он не удален от него на три фарсанга. Это расстояние равно длине лагеря евреев в пустыне.
10. Человек не должен говорить: «Все вышеизложенное относится к судебному решению, связанному с отчуждением крупной суммы денег от одного лица к другому». Наоборот, решение, касающееся 1000 монет, и решение, касающееся одной монеты, следует рассматривать как идентичные по всем вопросам.
11. Судьи не должны садиться за рассмотрение дела, в котором участвует менее чем мелкая монета. Однако, если от них требовалось вынести решение по жалобе, связанной с монетой, они выносят решение, даже если в конечном итоге результат касается меньшей суммы, чем монета.
12. Любой, кто извращает приговор другому еврею, нарушает запрет, как сказано (Ваикра 19:15): «Не поступай превратно в суде». Если тяжущийся был новообращенным, он нарушает два запрета, как говорится (Дварим 24:17): «Не искажай суждения новообращенного». Если он был сиротой, преступник нарушает три запрета, поскольку этот стих продолжается: «...суд над обращенным сиротой».