1. Если придет к нам пророк и скажет, что Всевышний послал его — не должен он делать знамение, подобное знамениям Моше или знамениям Элияу и Элиши, в которых есть изменение законов природы; но вот в чем его знамение: сообщает он нечто, что должно произойти в мире, и ждут исполнения его слов, как сказано: «И если скажешь в сердце своем: как мы узнаем это...» (Дварим 18:21).
Поэтому, если придет человек, достойный пророчества в служении своем Б-гу, и не будет прибавлять и убавлять, но призывать служить Б-гу в заповедях Торы — не говорят ему: рассеки нам море или воскреси умершего, и тому подобное, а потом мы тебе поверим; но говорят ему: если ты пророк, скажи нам, что должно произойти в будущем; и он говорит, а мы ждем, исполнятся ли его слова; и если не исполнились, даже если упущена одна маленькая деталь — понятно, что он лжепророк.
А если все его слова исполнились, должен быть в глазах наших достойным доверия [и мы должны считать его истинным пророком].
2. И проверяют его много раз. Если все его слова оказались верными — это истинный пророк, как сказано о Шмуэле: «И стало известно всему Израилю, от [земель] Дана до Беэр-Шевы, что истинный пророк Шмуэль Всевышнему» (Шмуэль I 3:20).
3. Однако астрологи и колдуны тоже предсказывают будущее. Какая же разница между пророком и ними? У астрологов и колдунов, и им подобных, предсказания частично сбываются, а частично нет, в том смысле, как сказано: «Пускай-ка придут и расскажут тебе заклинатели небес, звездочеты, сообщающие по месяцам из [тех событий], которые произойдут с тобой» (Йешаяу 47:13) — «из» событий, а не все события. И возможно, что ничего из их слов не исполнится, а ошибятся во всем, как сказано: «Отменяет знамения обманщиков и вводит в заблуждение колдунов» (Йешаяу 44:25).
Но все, что сказал пророк, сбывается, как сказано: «Потому что не пропадет [ничего] из слова Г-спода» (Малахим II 10:10). И также сказано: «Тот, кто увидел сон, да расскажет сон, а тот, кому было слово от Меня, перескажет слова Мои истинно; зачем мешать чистое зерно с соломой, сказал Г-сподь» (Йермияу 23:28). То есть, слова колдунов и сны — как солома, в которую подмешалось немного зерна, а слово Г-спода — как чистое зерно, в котором нет совершенно соломы.
И в этом убеждает нас письменная Тора, говоря, что те же вещи, которые сообщают народам астрологи и колдуны, обманывая их, пророк сообщит абсолютно истинно, и не нуждаетесь вы в астрологе, и колдуне, и им подобных, как сказано: «Да не найдется в среде твоей проводящего сына своего или дочь свою через огонь, колдуна, астролога, гадателя... потому что эти народы, землю которых ты наследуешь, слушаются колдунов и астрологов, а ты — не это Г-сподь дал тебе. Пророка из среды твоей, из братьев твоих... поставлю тебе» (см. Дварим 18:10,14-15).
Из вышесказанного ясно, что пророк приходит к нам только для того, чтобы сообщить, что произойдет в будущем — например, достаток или голод, война или мир, и тому подобное. И даже нужды отдельного человека сообщает ему, как в случае с Шаулем, у которого была потеря и он пошел к пророку, чтобы тот открыл ему ее местонахождение. И только подобные вещи может говорить пророк — не создавать новую религию, не прибавлять заповедь и не убавлять.
4. Предсказания пророком несчастий, например, «такой-то умрет», или «такой-то год — год голода или войны», и тому подобное — если не сбылись, не отрицает это его пророческого дара, и не говорят: «вот, сказал и не сбылось!», потому что Г-сподь, благословен Он, «милостив и милосерден, и прощает зло» (Йоэль 2:13; Йона 4:2), и возможно, что люди раскаялись и им простилось, как жителям Нинве, или наказание было отложено, как во времена Хизкияу.
Но если пообещал нечто хорошее и сказал, что будет так-то и так-то, и эта вещь не сбылась — станет понятно, что это лжепророк; ведь все хорошее, что обещано Б-гом, даже при каком-то условии, сбывается. Отсюда понятно, что только в хороших предсказаниях испытывают пророка.
Об этом говорит Йермияу в своем ответе Хананье бен Азуру, когда Йермияу пророчествовал плохое, а Хананья — хорошее. Сказал он Хананье: если мои слова не сбудутся, не доказывает это, что я лжепророк; но если твои слова не сбудутся — станет ясно, что ты лжепророк: «Только послушай-ка, что я скажу... пророк, который предсказывает мир — когда сбывается его пророчество, тогда убедит пророк, что Г-сподь послал его на самом деле» (см. Йермияу 28:7-9).
5. Пророка, о котором другой пророк засвидетельствовал, что тот пророк, считают пророком, и не нужно этого второго испытывать; так, Моше-рабейну засвидетельствовал о Йеошуа, и поверил в него весь народ Израиля прежде, чем тот сделал знамение. И так — на все времена.
Пророк, о котором известно, что он пророк, и слова его сбываются раз за разом, или засвидетельствовал о нем другой пророк, и ведет он себя, как подобает пророку, — запрещено раздумывать про него и подозревать о его пророчестве, что оно не истинно. И запрещено испытывать его слишком много, и не следует нам его испытывать до бесконечности, как сказано: «Не искушайте Б-га, Всесильного вашего, как вы испытывали Его в Масе» (Дварим 6:16) [название местности Маса происходит от слова «испытание»], когда говорили: «Есть ли Б-г среди нас, или нет?» (Шмот 17:7). Но после того, как стало известно, что он — действительно пророк, должны верить и знать, что с ними говорит Г-сподь; и не подозревать этого пророка во лжи, как сказано: «...и поймут, что пророк был среди них» (Йехезкель 2:5; Йехезкель 33:33).