В трактате «Поучения отцов» говорится (6:3), если Давид считал учителем Ахитофеля, который обучил его лишь двум вещам, то каждый человек обязан проявлять глубокое уважение к ближнему за любое полученное от него знание.
Баал-Шем-Тов обращает внимание на два вопроса:
Во-первых, зачем сказано именно «всего две вещи»? Слово «всего» выглядит лишним, особенно если ранее говорится даже о человеке, который научил другого «одной букве». Ведь одна буква — несравнимо меньше двух вещей.
Во-вторых, непонятно, почему отсюда делается вывод о необходимости уважать даже того, кто помог понять смысл одной буквы. Ведь Давид получил от Ахитофеля гораздо больше.
Баал-Шем-Тов объясняет это так: когда человек учится Торе у достойного и праведного наставника, полученные знания обладают особой силой — они побуждают ученика к самостоятельному развитию мысли, помогают рождать новые идеи и глубже раскрывать учение, даже если речь идет всего лишь об одной букве.
Но если учитель недостоин, такого воздействия не происходит. Ахитофель был человеком неоднозначным, и поэтому знания, которые Давид получил от него, не стали источником дальнейшего творческого раскрытия Торы. Именно это и подразумевается словами «всего две вещи».
Однако возникает другой вопрос: как может личность учителя повлиять на саму Тору, ведь Тора бесконечна и неизменна?
Ответ в том, что способность Торы раскрывать новые глубины проявляется лишь тогда, когда к ней относятся как к мудрости Всевышнего. Если же изучать её только ради интеллектуального интереса, как это делал Ахитофель, то эта внутренняя сила Торы остается скрытой.