В последнее время всё чаще можно услышать призывы, обращённые к народам мира, о соблюдении 7 законов потомков Ноаха. Естественно, возникает интерес: когда возникла эта идея и существовали ли в истории её предшественники.
Если обратиться к традиции, то ещё до рассеяния евреев среди народов распространением идей монотеизма и нравственного учения занимался король Шломо. К нему приходили правители со всего мира, чтобы услышать его мудрость. Одним из наиболее известных примеров является визит царицы Савской, которую некоторые исследователи отождествляют с правительницей Египта и Эфиопии Хатшепсут. Однако и до Шломо подобное влияние осуществлял Йосеф в Египте, а ещё ранее — праотцы Авраам, Ицхак и Яаков.
В еврейской мистической традиции объясняется, что когда народ Израиля находится на духовной высоте, свет Торы распространяется на весь мир естественным образом, и народы сами стремятся к истине. Когда же происходит духовное снижение и изгнание в галут, это влияние становится менее прямым и требует иных, более сложных путей распространения.
Интересно, что влияние праведников не ограничивается только людьми. В хасидских рассказах о Баал-Шем-Тове приводится история о человеке, который заблудился в дороге и нашёл родник. Напившись воды и произнеся благословение, он впоследствии узнал от Баал-Шем-Това, что этот источник «ждал» тысячи лет момента, когда над ним будет произнесено благословение.
Современный этап интереса к 7 заповедям связывают, в частности, с инициативами Любавичского Ребе Короля Мошиаха в начале 1980-х годов, параллельно с его призывами, связанными с приближением эпохи Освобождения.
В этот период внимание к теме проявил и техасский пастор Венделл Джонс (Vendyl Jones), который изучал иудейские истоки христианства и основал исследовательский институт Judeo-Christian Research. Он встречался с Любавичским Ребе и получил его благословение. Вернувшись в США, Джонс начал преподавать принципы 7 законов сыновей Ноаха. Со временем вокруг него сформировались группы последователей, часть которых, отделившись, оформилась в общины, известные как «Бней Ноах». Некоторые из этих объединений получили широкую известность после освещения в международных СМИ, включая интервью на CNN.
Сегодня движения «Бней Ноах» существуют в различных странах мира. Также сообщается о подобных инициативах и в России, где ведётся деятельность по распространению универсальных нравственных принципов для всех народов.
Сам Венделл Джонс, по свидетельствам его окружения, поддерживал тесную связь с Любавичским Ребе и неоднократно обращался к нему за благословениями. В своей публикации The Researcher он писал о Ребе с большим уважением, называя его духовной фигурой современности.
Любопытный эпизод, связанный с ним, приводит редактор газеты Jewish Journal of Greater Los Angeles. На одной из конференций в Вашингтоне к нему подошёл человек с бородой и спросил, раввин ли он. Получив отрицательный ответ, он поинтересовался, является ли он хасидом. Услышав подтверждение, незнакомец с гордостью заявил, что он тоже хасид. Однако за обедом редактор заметил, что тот употребляет некошерную пищу. На вопрос о противоречии незнакомец ответил: «Я действительно хасид, но не еврей. Я — хасид из народов мира». Этим человеком, по словам рассказчика, был Венделл Джонс.
