Филиппины с давних пор служили евреям убежищем. Туда прибыли еще изгнанники из Испании; формально община сформировалась около ста пятидесяти лет назад, а перед Второй мировой войной, когда двери стран мира закрывались перед евреями Европы, президент Мануэль Кесон спас более 1200 из них, предоставив возможность поселиться в Маниле.
Евреи всегда жили в основном там, в столице, но в последнее время десятки тысяч израильских туристов тянутся на Филиппины в поисках тишины, просторов и первозданной красоты. Соответственно, закипела работа посланников Ребе Короля Мошиаха под руководством р. Йоси Леви. Сегодня ХАБАД действует не только в Маниле, но и в городах поменьше, а также на дальних островах. Сиаргао — остров серфинга, зеленых джунглей и белых волн — достался супругам Шпиндлер.
Жених, невеста и билет в один конец
Молодожены практически сразу после свадьбы отправились на Филиппины, хотя изначально мечтали о стандартной американской общине.
Всё началось с того, что перед свадьбой р. Мендл по любавичскому обычаю поехал в Нью-Йорк, в «770». Там его друг, р. Йеуда Фридман, понимая, что душа Мендла ищет место для посланничества, познакомил его с р. Йоси Леви. Тот заинтриговал молодого человека, коротко сказав, что место есть, но подробный разговор откладывается на время после свадьбы.
Сразу по окончании праздничной недели р. Йоси предложил им остров Сиаргао. Чтобы пара могла составить представление о будущем месте работы, он организовал для них беседу с евреем, который прожил там уже два года. Этот разговор произвел на молодоженов огромное впечатление. Они осознали, что это не типичный для Америки или Европы центр ХАБАДа, где туристы задерживаются лишь на пару дней. На Сиаргао люди приезжают на два месяца и дольше, что открывает уникальную возможность для более глубокого общения и связи с ними.
В итоге пара поняла, что Любавичский Ребе призывает их именно туда. Ответ, полученный через сборник писем «Игрот Кодеш», оказался однозначным: Ребе давал благословение на создание нового заведения. После этого супруги без колебаний полетели на Сиаргао.
Чудо на дороге
Трудности начались для молодых посланников еще до того, как они успели разгрузить чемоданы. Целую неделю по сильной жаре они искали здание, подходящее для центра ХАБАДа. До Рош а-Шана оставался всего месяц, требовалось помещение, способное вместить 150 человек, но поиски не приносили результатов.
Однажды утром, находясь в состоянии почти полного отчаяния, р. Мендл отправился окунаться в океан, заменявший ему микву. Когда он стоял на обочине дороги, возле него притормозил местный житель и предложил подвезти. В ходе беседы водитель поинтересовался, как продвигаются дела с жильем. Выслушав историю раввина, он предложил поехать вместе с ним к его приятелю, который как раз собирался сдавать свой дом.
Помещение оказалось идеальным — просторным и с большим потенциалом. Договор аренды удалось подписать в течение суток. В итоге центр ХАБАДа успешно проработал там полтора года, и этот период сопровождался настоящими открытыми чудесами.
Тем не менее вся логистика оставалась крайне проблематичной, поскольку остров отрезан от крупных городов. Кошерные продукты приходилось заготавливать за несколько месяцев, а посылки, отправленные морем, подолгу застревали в портах.
Во время прошлогоднего съезда посланников Ребе р. Мендл принял решение приобрести для центра собственное здание. Несмотря на все достоинства арендуемого дома, плата за него была слишком высокой, что делало долгосрочную аренду невыгодной. Ситуация обострилась, когда по возвращении раввина хозяин дома объявил, что здание продано и его необходимо освободить в течение двух недель.
Оказавшись практически на улице, они были вынуждены снять другое помещение — маленькое, тесное и неудобное. Это привело к тому, что многие прихожане перестали туда ходить, а объемы благотворительности заметно сократились. В тревоге р. Мендл написал письмо Ребе с вопросом о том, как быть дальше, и получил благословение на приобретение нового места. Это укрепило его в мысли, что Ребе не просто слышит их, но уже подготовил выход из кризиса.
С приближением Песаха напряжение росло. Если в предыдущем году на седер пришло 350 человек, то в этот раз зарегистрировалось 750, а итоговое число гостей достигло 900. Организовать прием такого количества людей в условиях временного здания и крошечной кухни казалось невыполнимой задачей. Однако в последний момент чудом удалось арендовать подходящий зал.
Сразу после окончания праздника с ними связался р. Йоси Леви и сообщил, что нашелся меценат, готовый покрыть расходы на покупку участка под центр ХАБАДа. Получив благословение Ребе, уже через месяц супруги стали владельцами земли, где теперь планируется масштабное строительство. Пока же для непрерывной работы центра они арендовали просторный дом неподалеку от приобретенного участка.
Божественное Провидение на «тук-туке»
Историй о божественном провидении в практике молодых посланников не счесть. Одним из ярких примеров стал случай с покупкой подержанного морозильника в одной из гостиниц. На острове полностью отсутствовали грузовые автомобили, поэтому р. Мендлу пришлось арендовать «тук-тук» — мотоцикл с прицепом. Вместе с водителем они черепашьим темпом везли массивный агрегат, как вдруг дорогу им преградили трое молодых людей. На их вопрос о том, где находится центр ХАБАДа и как найти раввина, р. Мендл с улыбкой представился и пригласил их следовать за ним.
В итоге эти парни, открывшие на острове свой бизнес, стали постоянными посетителями центра, а в их доме теперь регулярно проходят уроки Торы. Более того, во время одной из субботних молитв один из них поднялся к Торе, взяв на себя обязательство соблюдать субботу (в местном центре право подняться к Торе обретается не за деньги, а за принятие хороших решений). Воодушевленные его примером, друзья тоже решили присоединиться. Чтобы облегчить им задачу, раввин предложил им оставаться на субботу прямо в центре, и с тех пор они начали строго соблюдать субботу.
Другой примечательный случай произошел в туристический сезон, когда на остров для помощи в проведении кампании тфиллин приехали студенты йешив. Однажды они вернулись в Центр крайне расстроенными: после многочасовых поисков на улицах им не удалось встретить ни одного еврея, пожелавшего исполнить заповедь. Однако буквально через несколько минут в здание вошел пожилой еврей. Он объяснил, что увидел на улице двух ребят с тфиллин, не успел их догнать и поэтому сам пришел в центр ХАБАДа. До этого момента он никогда не переступал порог центра, но вид уличных посланников пробудил в нем еврейскую искру. В Йом-Кипур этот мужчина привел с собой друга — еврея, который прожил на острове долгие годы, но до этого даже не помышлял о визите в общину.
Важным инструментом связи с людьми для р. Мендла стал местный чат израильских туристов в WhatsApp. Раввин активно участвует в переписке, стараясь оперативно отвечать на вопросы и помогать путешественникам. Одно из таких виртуальных знакомств переросло в реальную встречу: турист, которому р. Мендл терпеливо помогал советами в группе, по прибытии на остров счел своим долгом лично поблагодарить раввина. Молодой человек выглядел далеким от религиозной традиции, поэтому р. Мендл не стал оказывать на него давления, а просто пригласил на душевную беседу за чашкой кофе. В конце встречи, когда раввин аккуратно предложил ему возложить тфиллин, гость признался, что никогда в жизни не делал этого, даже на собственную бар-мицву. Тем не менее, тронутый искренней заботой и добротой раввина, он согласился исполнить заповедь.
События 7 октября также оставили глубокий след в сердцах местных жителей. Вскоре после начала войны на Святой Земле в центр пришел глубоко потрясенный новостями мужчина. В субботу «Берейшит» он удостоился чести подняться к Торе, после чего подошел к р. Мендлу и пообещал, что ради духовной поддержки Израиля будет ежедневно на протяжении месяца возлагать тфиллин — впервые со времени своей бар-мицвы. Свое обещание он выполнил безукоризненно, приходя в центр в любую погоду, под проливным дождем и в зной. Вернувшись со временем в Израиль, он первым же делом приобрел собственный комплект тфиллин и теперь каждое утро начинает с молитвы в синагоге.
Кошерный ресторан на краю света
Обеспечение кошерной едой остается одной из главных проблем для общины на Филиппинах. Например, обычное молоко здесь большая редкость. Доставка посылок из Израиля занимает около трех месяцев и обходится очень дорого, поэтому р. Мендл и его супруга предпочитают использовать соевое молоко и другие заменители, а кошерный творог заказывают из Тайваня. Свежее мясо на острове также труднодоступно, из-за чего при центре ХАБАДа открыли рыбный ресторан — благо в свежей рыбе здесь нет недостатка. По субботам гостям подают преимущественно рыбные блюда, что очень нравится туристам, которые ценят чистоту, свежесть и кошерность кухни.
Был случай, когда выходцы из Израиля открыли на острове свой ресторан. Изначально они планировали сделать его кошерным, но не выдержали логистических трудностей и начали продавать некошерную еду. Несмотря на это, супруги продолжали навещать владельцев и относиться к ним с неизменной теплотой. В итоге несколько месяцев назад рестораторы сами связались с центром ХАБАДа и сообщили, что заведение снова полностью перешло на кошерное меню.
Работа с еврейскими женщинами
Ривка ведет активную работу с приезжающими девушками. Одна из постоянных посетительниц центра поначалу одевалась очень далеко от еврейских традиций. Однако после многих часов совместной учебы с Ривкой девушка приняла решение, что по возвращении в Израиль начнет соблюдать законы скромности. На какое-то время связь с ней прервалась.
Позже, будучи в Израиле, р. Мендл и Ривка организовали встречу для бывших гостей своего центра. К их радости, на мероприятие пришла та самая девушка — сияющая и скромно одетая. Она поделилась, что полностью изменила свой образ жизни благодаря духовному опыту на Сиаргао, и сейчас учится в женской семинарии.
Подготовка острова к Освобождению
Эта тема составляет сердцевину всей деятельности посланников. Каждый четверг в центре ХАБАДа проходит занятие по изучению бесед «Двар Малхут», после которого р. Мендл подробно рассказывает об Освобождении, разъясняя, почему Ребе является Королем Мошиахом.
Один из гостей поначалу пытался спорить и приводить рациональные доводы против этой концепции. Однако, придя в следующую субботу вместе с друзьями, он принял участие в глубоком разборе хасидского трактата, и в его мировоззрении произошел перелом. Уже вернувшись в Израиль, этот мужчина прислал раввину фотографии купленных им книг по философии хасидизма и признался, что та субботняя учеба полностью перевернула его подход.
В самом центре ХАБАДа на Сиаргао евреи носят кипы с надписью «Йехи Адонейну», ежедневно пишут письма Ребе и провозглашают «Йехи» в конце каждой молитвы, а во время встречи субботы после гимна «Леха Доди» все устраивают праздничные танцы.
Посланники не забывают и о местном населении. Рав Мендл пообщался с местным жителем-неевреем, выросшим в христианской среде Манилы, и рассказал ему о 7 заповедях потомков Ноаха. Того настолько взволновал факт его личной причастности к божественному плану по исправлению мира, что он сразу же принял на себя их соблюдение и теперь даже регулярно жертвует десятину от своих доходов на нужды центра ХАБАДа.
Планы на будущее
Главная цель р. Мендла и его супруги на ближайшее время — построить новое, большое и просторное здание для центра ХАБАДа, которое станет источником духовного света для всего острова. Они стремятся укреплять связь с каждым евреем, будь то турист, приехавший на неделю ради серфинга, или старожил, развивающий здесь бизнес. Супруги делают всё, чтобы остров Сиаргао был полностью готов к раскрытию Мошиаха.
