Израиль намерен сохранить стратегическое сотрудничество с США в сфере обороны, совместных исследований и противоракетной защиты, однако постепенно отказаться от американской военной помощи и стать финансово самостоятельным в закупках обычных вооружений. Об этом несколько месяцев назад публично заявил премьер-министр Биньямин Нетаньягу.
Пока Израиль продолжает закупать американские самолеты: три месяца назад правительство одобрило приобретение четвертой эскадрильи F-35 и второй эскадрильи F-15IA. Однако после встречи с президентом США Нетаньягу подтвердил намерение полностью отказаться от американской помощи в течение десяти лет и поручил военному руководству подготовить программу создания собственного современного истребителя.
Этот проект станет частью курса на укрепление оборонной самостоятельности страны. Опыт последних военных кампаний показал необходимость развития собственного производства и снижения зависимости от зарубежных поставщиков. В рамках этой стратегии правительство уже заключило с компанией Elbit Systems многолетние контракты на производство авиационного вооружения в Израиле на сумму свыше 200 миллионов долларов.
По сообщениям СМИ, Израиль планирует начать разработку собственного истребителя-невидимки, используя накопленный опыт национальной авиастроительной отрасли. Министр обороны Исраэль Кац подчеркивает, что страна должна иметь возможность действовать независимо от внешних ограничений. Если раньше основное внимание уделялось производству боеприпасов, ракет и средств радиоэлектронной борьбы, то теперь речь идет о создании полноценного боевого самолета нового поколения.
Израиль уже имеет успешный опыт авиастроения. Компания IAI выпускала истребители «Нешер» и «Кфир», а в 1986 году поднялся в воздух перспективный «Лави». Хотя проект был закрыт из-за высокой стоимости, полученные технологии впоследствии нашли применение в оборонной и аэрокосмической промышленности.
Ожидается, что новый самолет получит малозаметную конструкцию, современные системы связи, передовые датчики, внутренние отсеки вооружения и новейшее программное обеспечение. Одновременно планируется создание сопровождающих боевых беспилотников, которые будут выполнять разведку, подавление систем противника и другие опасные задачи, подобно американской концепции Collaborative Combat Aircraft. Израиль обладает всеми необходимыми компетенциями в этой области благодаря многолетнему опыту компаний Israel Aerospace Industries и Elbit Systems.
Если проект с Б-жьей помощью будет успешно реализован, то уже в течение ближайшего десятилетия Израиль сможет получить собственный современный истребитель-невидимку, сделав важный шаг к укреплению своей оборонной независимости.
